“十一五”期間在國民經(jīng)濟快速發(fā)展的同時，環(huán)境保護工作取得了積極進展。化學需氧量(COD)排放得到有效控制，地表水環(huán)境質量總體有所改善。環(huán)境保護部總量司司長趙華林曾公開表示，“十一五”期間污染物減排取得了階段性成果，中國局部地區(qū)的環(huán)境有所改善，但是環(huán)境整體惡化的趨勢仍在繼續(xù)。氨氮和氮氧化物的高排放在一定程度上抵消了COD和二氧化硫的減排效果。我國氨氮排放量遠遠超出受納水體的環(huán)境容量，污染負荷壓力大是造成目前地表水體氨氮超標的最主要原因。初步測算，2007年氨氮排放總量約相當于環(huán)境容量的4倍。未來一段時間，我國經(jīng)濟仍將處于工業(yè)化和城市化“雙快速”發(fā)展的階段，污染物排放增量壓力巨大，氨氮排放量大與環(huán)境容量相對不足的矛盾仍然難以得到根本緩解。
      據(jù)2011年《中國環(huán)境狀況公報》，全國地表水污染依然較重，七大水系總體為輕度污染，湖泊（水庫）富營養(yǎng)化問題突出。七大水系的主要污染指標為高錳酸鹽指數(shù)、五日生化需氧量（BOD₅）和氨氮，湖泊（水庫）的主要污染指標是總氮（TN）和總磷（TP）。可見，氨氮是影響地表水質的主要污染指標，也是導致我國眾多江河湖海富營養(yǎng)化問題頻發(fā)的主要原因之一，同時氨氮對水生生物具有毒性，是影響飲用水安全的重要污染物之一。為此，《中華人民共和國國民經(jīng)濟和社會發(fā)展“十二五”規(guī)劃綱要》中首次將氨氮納入全國主要水污染物排放約束性控制指標，要求“十二五”期間COD和氨氮排放總量分別減少8%和10%?！秶噎h(huán)境保護“十二五”科技發(fā)展規(guī)劃》提出要圍繞總量控制約束性指標取得一批具有自主知識產權的控源減排共性和關鍵技術，圍繞環(huán)境質量改善構建適合中國國情的環(huán)境管理技術體系，基本建立起基于環(huán)境污染和生態(tài)退化全防全控的環(huán)境科技創(chuàng)新體系和環(huán)境技術管理體系。目前尚無國家層面的氨氮污染防治的技術政策對氨氮污染的防治、治理、資源化利用進行規(guī)范和宏觀指導。